Tanyaislamyuk – Kalimat “agama adalah obat penenang bagi si miskin agar mereka tetap tersenyum sambil membusuk dalam kemiskinannya” terdengar kasar, provokatif, bahkan menghina orang beragama. Namun di balik kalimat tersebut terdapat sebuah pertanyaan sosial yang layak dibahas:
Apakah agama benar-benar membantu orang miskin keluar dari kemiskinan, atau justru terkadang hanya membuat mereka lebih mampu menerima kemiskinan tersebut?
Pertanyaan ini bukan sesuatu yang sepenuhnya baru. Dalam tradisi pemikiran sosial, hubungan antara agama, kemiskinan, dan ketimpangan telah lama menjadi perdebatan. Salah satu gagasan paling terkenal datang dari Karl Marx yang menggambarkan agama sebagai “opium masyarakat”. Namun memahami agama hanya sebagai alat untuk menenangkan orang miskin juga terlalu sederhana.
Ketika Kemiskinan Dijawab Dengan “Sabar”
Bayangkan seseorang yang setiap hari bekerja keras tetapi penghasilannya tidak cukup untuk memenuhi kebutuhan keluarga.
Ketika ia mengeluh, ia mungkin mendengar:
“Sabar, ini ujian.”
Ketika hidupnya semakin sulit:
“Jangan terlalu mengejar dunia.”
Ketika melihat orang lain hidup jauh lebih sejahtera:
“Yang penting bersyukur.”
Nasihat seperti itu tidak selalu salah. Kesabaran, rasa syukur, dan keyakinan memang dapat membantu seseorang menghadapi tekanan hidup.
Masalah muncul ketika nasihat spiritual dijadikan pengganti penyelesaian masalah ekonomi.
Orang miskin membutuhkan ketenangan, tetapi mereka juga membutuhkan pekerjaan yang layak, pendidikan, akses kesehatan, perlindungan sosial, upah yang adil, dan kesempatan untuk memperbaiki kehidupannya.
Jika semua persoalan struktural hanya dijawab dengan “sabar”, maka kemiskinan berpotensi diperlakukan sebagai sesuatu yang harus diterima, bukan persoalan yang harus diperbaiki.
Tetapi Benarkah Agama Hanya Membius?
Penelitian justru menunjukkan gambaran yang jauh lebih rumit.
Sejumlah studi menemukan bahwa agama dapat berfungsi sebagai sumber dukungan psikologis bagi orang yang menghadapi tekanan ekonomi. Penelitian tentang kesulitan finansial dan tekanan psikologis, misalnya, menemukan bahwa sejumlah aspek kehidupan beragama dapat membantu meredam dampak buruk tekanan ekonomi terhadap kesejahteraan psikologis.
Penelitian lain juga menemukan bahwa religiusitas dapat menjadi sumber daya kesehatan bagi kelompok berpendapatan di bawah median dalam kondisi tertentu.
Artinya, bagi sebagian orang miskin, agama bukan sekadar “obat bius”.
Agama bisa menjadi tempat mencari harapan ketika hampir semua pintu kehidupan terasa tertutup.
Masalahnya bukan pada seseorang yang menemukan ketenangan melalui agama.
Masalahnya adalah ketika ketenangan tersebut digunakan untuk membenarkan ketidakadilan.
Agama Bisa Menjadi Obat, Tetapi Bisa Juga Menjadi Cambuk
Agama mempunyai dua kemungkinan yang menarik.
Di satu sisi, agama dapat mengatakan:
“Terimalah keadaanmu.”
Tetapi di sisi lain, agama juga dapat mengatakan:
“Perjuangkan keadilan.”
Agama dapat mengajarkan seseorang untuk bersabar menghadapi kesulitan. Tetapi agama juga dapat mendorong seseorang membantu tetangga yang kelaparan, melawan penindasan, membayar upah secara adil, memberikan sedekah, dan memperjuangkan masyarakat yang lebih manusiawi.
Kajian mengenai hubungan agama dan kemiskinan menunjukkan bahwa organisasi berbasis agama memang berperan dalam berbagai bentuk bantuan sosial dan pengentasan kemiskinan. Namun penelitian juga menunjukkan bahwa agama dalam kondisi tertentu dapat ikut mempertahankan ketimpangan atau status quo.
Jadi, agama tidak otomatis menjadi penyelamat.
Tetapi agama juga tidak otomatis menjadi penindas.
Semuanya bergantung pada bagaimana agama dipahami dan digunakan dalam kehidupan sosial.
Yang Berbahaya Bukan Kesabaran, Melainkan Ketika Kesabaran Dijadikan Alat
Ada perbedaan besar antara mengatakan:
“Bersabarlah sambil berjuang.”
dan:
“Bersabarlah, karena memang nasibmu miskin.”
Kalimat pertama memberikan kekuatan.
Kalimat kedua berpotensi mematikan perlawanan.
Orang miskin tentu membutuhkan harapan. Tetapi harapan seharusnya tidak membuat seseorang berhenti berusaha memperbaiki keadaan.
Begitu pula masyarakat tidak boleh menggunakan agama untuk meminta orang miskin terus bersabar, sementara mereka yang berada di atas menikmati ketimpangan tersebut.
Kesabaran seharusnya menjadi tenaga untuk bertahan, bukan alasan untuk membiarkan ketidakadilan.
Jangan Salahkan Agama Atas Kemiskinan
Ada satu hal penting yang sering terlupakan.
Kemiskinan tidak lahir hanya karena seseorang kurang bekerja, kurang berdoa, atau kurang bersyukur.
Kemiskinan juga dapat berkaitan dengan struktur ekonomi, kualitas pendidikan, akses terhadap pekerjaan, kebijakan pemerintah, ketimpangan kepemilikan aset, kondisi lingkungan, dan berbagai faktor sosial lainnya.
Bahkan penelitian terbaru mengenai kemiskinan dan agama menunjukkan bahwa hubungan keduanya tidak sederhana. Sebuah studi longitudinal di Hong Kong menemukan bahwa agama dapat membantu memperlemah hubungan antara kemiskinan subjektif dan penurunan kepuasan hidup.
Dengan kata lain, agama dapat membantu seseorang bertahan secara psikologis, tetapi itu tidak berarti agama telah menyelesaikan kemiskinannya.
Dan di situlah perbedaannya.
Kalau Orang Miskin Tersenyum, Apakah Berarti Mereka Tidak Tertindas?
Tidak.
Seseorang bisa tersenyum sambil tetap menghadapi kesulitan.
Ia bisa bersyukur sambil tetap membutuhkan bantuan.
Ia bisa beriman sambil tetap menuntut keadilan.
Ia bisa menerima kenyataan hari ini sambil berjuang mengubah hari esok.
Karena itu, menyimpulkan bahwa orang miskin yang bahagia hanyalah korban “obat penenang agama” juga merupakan bentuk meremehkan mereka.
Orang miskin bukan manusia yang kehilangan akal hanya karena mereka beriman.
Mereka juga mampu memahami ketidakadilan, memiliki ambisi, memiliki cita-cita, dan ingin mengubah kehidupan.
Jadi, Benarkah Agama Adalah Obat Penenang Bagi Si Miskin?
Sebagian bisa iya, tetapi mengatakan seluruh agama hanyalah alat untuk membius orang miskin adalah kesimpulan yang terlalu dangkal.
Agama memang dapat memberikan ketenangan psikologis kepada orang yang sedang mengalami tekanan ekonomi. Bukti penelitian bahkan menunjukkan adanya fungsi “buffer” terhadap dampak psikologis kemiskinan.
Namun agama juga dapat menjadi sumber solidaritas, bantuan sosial, kritik terhadap ketidakadilan, dan pemberdayaan masyarakat miskin.
Pertanyaan yang lebih penting bukan:
“Apakah agama membuat orang miskin tetap miskin?”
Melainkan:
“Apakah cara kita menggunakan agama membuat orang miskin hanya belajar menerima kemiskinan, atau juga berani memperjuangkan perubahan?”
Sebab manusia tidak hanya membutuhkan ketenangan untuk bertahan hidup.
Manusia juga membutuhkan keadilan agar memiliki alasan untuk berharap.
Dan mungkin di situlah letak persoalan sebenarnya:
Bukan apakah orang miskin boleh tersenyum dalam kemiskinannya, tetapi apakah masyarakat akan membiarkan mereka terus miskin hanya karena mereka sudah diajari untuk tersenyum.
